พื้นไม้เทียมนั้นเป็นวัสดุตกแต่งบ้านประเภทหนึ่งที่ได้รับการพัฒนามาอย่างต่อเนื่องเพื่อนำมาใช้ทดแทนการใช้ไม้จริง ซึ่งพื้นไม้เทียมนั้นได้รับความนิยมอย่างกว้างขวาง เนื่องจากสามารถติดตั้งได้ง่าย มีความสวยงาน ทนทาน และพื้นไม้เทียมนั้นสามารถใช้ทดแทนไม้จริงในเรื่องของการตกแต่งได้แทบทุกรูปแบบ ในบทความนี้จะมาให้คำแนะนำเกี่ยวกับพื้นไม้เทียมประเภทต่างๆ ว่าควรเลือกใช้อย่างไรให้เหมาะสมกับบริเวณพื้นที่ต่างๆ ภายในบ้าน
พื้นไม้เทียมเป็นวัสดุชนิดหนึ่งที่นำมาใช้ทดแทนการปูพื้นด้วยไม้จริงซึ่งนับวันไม้จริงที่สามารถนำมาปูพื้นได้นั้นมีราคาแพงมากขึ้นเรื่อยๆ ทำให้มีการใช้พื้นไม้เทียมมากขึ้น ซึ่งพื้นไม้เทียมนั้นก็ทำมาจากวัสดุหลากหลายประเภทเพื่อเป็นการชดเชยจุดด้อยของวัสดุอื่นๆ และตอบสนองการใช้งานในพื้นที่ซึ่งมีรูปแบบการใช้งานที่แตกต่างกันไปภายในบริเวณบ้านนั่นเอง
ถ้าแบ่งพื้นไม้เทียมตามประเภทของวัสดุที่นำมาผลิตนั้น พื้นไม้เทียมสามารถแบ่งได้เป็น 4 ประเภทใหญ่ๆ ก็คือ
การเลือกใช้พื้นไม้เทียมให้เหมาะสมกับบริเวณต่างๆ ของบ้านนั้นถือว่าเป็นเรื่องสำคัญ เพราะว่านอกจากจะได้ในเรื่องของความสวยงามแล้ว การเลือกใช้พื้นไม่เทียมแต่ละประเภทให้เหมาะสมยังช่วยในเรื่องความปลอดภัย และช่วยให้พื้นไม้เทียมมีอายุการใช้งานที่นานขึ้น มาดูกันว่าพื้นไม้เทียมทั้ง 4 ประเภทนั้นเหมาะกับการใช้งานในบริเวณไหนของบ้าน
พื้นไม้เทียมนั้นทำมาจากวัสดุที่แตกต่างกัน มีความแข็งแรงทนทานไม่เท่ากัน อีกทั้งยังมีขนาดต่อชิ้นที่แตกต่างกันด้วย ทำให้ราคาของพื้นไม้เทียมแต่ละประเภทย่อมไม่เท่ากัน
พื้นไม้เทียมในแต่ละประเภทก็จะมีขนาดความหนา ความกว้าง ความยาวที่แตกต่างกัน ยกตัวอย่างเช่นพื้นไม้เทียมไฟเบอร์ซีเมนต์ขนาดมาตรฐานจะมีความหนาอยู่ที่ 1 นิ้ว กว้างตั้งแต่ 4 นิ้วไปจนถึง 12 นิ้ว และยาว 3 เมตร ส่วนพื้นไม้เทียมแบบลามิเนตนั้นจะอิงอยู่กับขนาดของไม้จริง คือกว้างตั้งแต่ 4 – 12 นิ้ว หนา 8 – 12 มิลลิเมตร และยาว 1.20 – 1.80 เมตร เป็นต้น
การติดตั้งพื้นไม้เทียมประเภทต่างๆ นั้นก็มีการติดตั้งที่แตกต่างกันออกไป แต่การติดตั้งก็ไม่ยากจนเกินไปนัก เพราะพื้นไม้เทียมไฟเบอร์ซีเมนต์ พื้นไม้เทียมลามิเนต และพื้นไม้เทียมไวนิล ทั้ง 3 ประเภทนี้จะมีเทคโนโลยี Click Lock ทำให้การติดตั้งพื้นไม้เทียมนั้นทำได้ง่ายเหมือนการประกบชิ้นส่วนตัวต่อนั่นเอง ส่วนพื้นไม้เทียมเซรามิคนั้นทำการติดตั้งด้วยวิธีการเดียวกับการปูกระเบื้องทั่วไป แต่ในความเป็นจริงแล้วการติดตั้งพื้นไม้เทียมถ้าไม่มีอุปกรณ์ครบ หรือไม่มีฝีมือทางด้านช่าง แนะนำให้ติดตั้งโดยช่างผู้ชำนาญจะกว่า เนื่องจากจะเป็นการประหยัดเวลา และการติดตั้งเป็นไปตามมาตรฐานมากกว่าการพยายามติดตั้งด้วยตัวเอง
ข้อดีและข้อเสียของพื้นไม้เทียมเมื่อทำการเปรียบเทียบกับพื้นไม้จริงนั้น มีข้อดีและข้อเสียต่างๆ ดังนี้ โดยการเปรียบเทียบนี้จะเป็นการเปรียบเทียบระหว่างพื้นไม้เทียมไฟเบอร์ซีเมนต์กับพื้นไม้จริง
ข้อดีของพื้นไม้เทียม มีราคาถูกกว่าไม้จริง, หาซื้อได้ง่ายกว่า, สามารถเลือกสีได้ตามต้องการ และสามารถทำสีเพิ่มเติมได้, ไม่มีปัญหาในเรื่องของปลวก หรือแมลงที่จะมาทำลายเนื้อไม้, ไม่มีการบิดงด หดตัว หรือขายายตัวเหมือนกับพื้นไม้จริง อีกทั้งยังตัด เจาะ ยึดสกรูได้ง่ายกว่าไม้จริงอีกด้วย
ข้อเสียของพื้นไม้เทียม ต้องวางโครงสร้างด้านล่างให้ถี่มากกว่าพื้นไม้จริง เพราะว่ายังไม่สามารถรับน้ำหนักได้เท่าพื้นไม้จริง, มีน้ำหนักมากกว่าไม้จริง, การทำวีพื้นไม้เทียมต้องอาศัยช่างที่ชำนาญงานจริงๆ ไม่เช่นนั้นสีก็จะออกมาผิดเพี้ยน, สีที่ทำเพิ่มเติมมีโอกาสหลุดร่อนได้ง่าย ไม่ทนต่อการขูดขีดเท่ากับไม่จริง อีกทั้งยังแก้ไขได้ยากกว่า และพื้นไม้เทียมจากไฟเบอร์ซีเมนต์นั้นจะอมความร้อนมากกว่าพื้นไม้จริง
การปูพื้นบ้านด้วยไม้จริงไม่ใช่เทรนด์ในการตกแต่งบ้านในยุคปัจจุบันแล้ว เนื่องจากมีพื้นไม้เทียมเข้ามาช่วยให้การปูพื้นบ้านให้เป็นลายไม้ต่างๆ นั้นมีความสะดวก และประหยัดมากขึ้น ซึ่งการเลือกพื้นไม้เทียมที่ทำมาจากวัสดุต่างๆ นั้นต้องเลือกให้เหมาะสมกับพื้นที่ และรูปแบบการใช้งาน ถ้าเลือกได้อย่างถูกต้องแล้วการตกแต่งบ้านให้สวยงาม แข็งแรง ก็ไม่ใช่เรื่องที่ยาก และสิ้นเปลืองค่าใช้จ่ายโดยไม่จำเป็นอีกต่อไป